Андрей Ливадный - Шаг к звездам [= Вспышка]

Герберт сразу понял, в какую сторону клонит Уилсберг.

— Вы хотите сделать ставку на человекоподобные машины? — Он покачал головой в ответ собственным мыслям. — Нет, генерал, при всех технических преимуществах, которые обрисовал мне капитан Даллас, существует этическая сторона проблемы, есть общественное мнение, которое нельзя недооценивать…

Уилсберг невесело усмехнулся в ответ.

— Придется проявлять «гибкость мышления», — процитировал он Герберту его же фразу и спросил: — Ты разве не заметил, что в окрестностях базы начаты масштабные строительные работы?

— Да, это бросается в глаза, — согласился Ричардсон, который действительно видел огромные котлованы, где полным ходом шел монтаж металлических каркасов для будущих железобетонных конструкций.

— Сейчас строительные бригады заканчивают формировать фундамент для возведения принципиально нового города, который будет полностью автоматизирован, снабжен замкнутыми циклами жизнеобеспечения и станет первым самодостаточным мегаполисом, обладающим полной автономией. Благодаря конвертеру вещества мы смогли наполнить реальным смыслом проекты, которые годами ждали своего часа. Нужно показать всему миру, что атака фанатиков сорвалась, а новая национальная идея поднимет уровень жизни американского народа на недосягаемые высоты технического прогресса. Только достижения в области высочайших технологий способны возвести неодолимый барьер между законопослушными гражданами нашей страны и разного толка экстремистами…

Герберт покосился в сторону демонстрационных экранов и произнес:

— Боюсь, что человекоподобные машины не будут восприняты как гаранты новой стабилизации. Они скорее способны посеять смятение в умах обывателей, но никак не вернут им утраченный душевный покой.

— Смотря в каком качестве станут выступать созданные нами машины, — веско возразил ему Уилсберг. — Не нужно зацикливаться на частностях. — Он протянул руку, взял пульт управления и выключил демонстрационную систему. — Операция в Афганистане явилась вынужденной мерой. На самом деле широкое внедрение андроидов в ряды вооруженных сил не входит в задачи нашей группы. Ни один из кибернетических механизмов изначально не поступит на вооружение армии. Здесь создаются бытовые механизмы, Герберт, накрепко усвой это. Они призваны созидать, строить, обслуживать и войдут в сознание миллионов людей как продвинутые образчики сложной, принципиально новой бытовой техники.

— Вы постулируете новую «Американскую Мечту», генерал? — с нотками горькой иронии спросил Герберт. — Но вы же сами сказали, что война с терроризмом только начинает набирать обороты. Они будут искать способ повторить атаку, и, предвидя это, несложно предсказать, что «город мечты» еще на стадии строительства незаметно трансформируется в тривиальную вооруженную до зубов крепость. Это, на мой взгляд, совершенно не сочетается с постулатом о всеобщем благоденствии. Такой мегаполис больше похож на убежище испуганной нации…

— Нет, — прервал его Уилсберг. — Этого не случится, если мы сумеем сделать обслуживающие город машины по-настоящему многофункциональными и эффективными. Нам следует добиться такой гибкости системы, когда один и тот же кибернетический механизм будет с одинаковой легкостью поливать цветы, нянчить детей и уничтожать террористов.

— Увы… — без тени сарказма произнес Герберт. — Такую степень гибкости на сегодняшний день демонстрирует лишь разум человека. Я посвятил много лет моделированию нейросетей и пришел к выводу, что лишь стопроцентная копия нейронных структур младенца может послужить базой для формирования истинного интеллекта, который следует бережно воспитывать, как своего ребенка. Все остальное — жалкое подражание или опасный компромисс, можете называть как угодно. Мы далеко не боги, а стремительная поступь прогресса, опережающая духовное развитие целых наций, может расколоть человечество сильнее, чем все известные истории конфликты…

— Это философия, капитан, — возразил Уилсберг. — А нам предстоит действовать. Первые котлованы для фундамента нового города были размечены еще до событий одиннадцатого сентября. Подумай над этим, а я в свою очередь буду анализировать сегодняшний разговор.

— Я остаюсь на базе?

— Да. Можешь считать себя мобилизованным, в полном соответствии с действующей конституцией, — жестко подтвердил генерал. — Никто из нас не в состоянии остановить ход начатых здесь работ, — смягчив тон, пояснил Альберт, — поэтому твоей первой задачей станет тестирование систем строительных кибермеханизмов, которые должны заменить рабочих уже в этом году. А я пока свяжусь с отделом перспективных исследований НАСА. Они, насколько я знаю, несколько лет назад занимались аналогичной проблемой.

— Аналогичной чему? — машинально уточнил Герберт, пытаясь примирить свой рассудок с перспективой, которую скупо обрисовал для него Уилсберг.

— Ты сам сказал, что адекватную нашим задачам машину можно создать на базе точной копии биологических нейросетей, — спокойно ответил генерал. — Вот я и собираюсь узнать, существуют ли какие-то наработки в данной области.

Герберт внутренне похолодел.

За годы напряженных исследований он так и не смог определить, где расположена черта, за которую ни в коем случае не стоит переступать. Генерал Уилсберг, похоже, таким вопросом не задавался…

Антон никогда не думал, что его жизнь может совершить такой немыслимый поворот.

Судьба, явившаяся в образе Сереги Давыдова, внезапно даровала ему шанс преодолеть не только физические увечья, но и начать иную жизнь, где нищета, окружавшие его грязные, примитивные помыслы, людское равнодушие и доводящая до глухого отчаяния внутренняя боль остались кошмарными призраками прошлого, назидательными воспоминаниями, которые постепенно тускнели, отдалялись под напором новых впечатлений.

Антон задался целью и достиг ее. Его самообразование шло долгим, трудным путем проб и ошибок, но неудачи не обескураживали Извалова. Он вновь и вновь повторял пройденные этапы, стремясь постичь саму суть процессов программирования, и такой подход в конечном итоге полностью оправдал приложенные усилия.

Стремясь к пониманию, он приобрел неоценимый опыт: его познания в области программирования уже нельзя было назвать поверхностной эрудицией, и наступил тот миг, когда он почувствовал, что ему неинтересно пользоваться чужими разработками: Антон хотел самостоятельно творить, но, прежде чем реализовать эту внутреннюю потребность, ему пришлось пройти еще один, не менее трудный этап.